עופות אלה כמעט ונעלמו מהטבע בישראל כמקננים, בשל הרס בתי גידול מימיים. בשנת 2009 החל גן החיות התנ"כי בתוכנית רבייה והשבה לטבע עם הקמתו של גרעין הרבייה של ארבעה פרטים שהגיעו מגן חיות בליל שבצרפת. קבוצה זו ממשיכה להתרבות בצפריית עופות הביצה.
הפיילוט החל עם שחרורם של 9 פרטים לאגם עופות המים של גן החיות. למרות שהברווזים שוחררו לחופשי הם בחרו להישאר באגם (סביר להניח בשל הנגישות למזון). צוות הגן אף למד שיטה מיוחדת לסימון הצוללים המושבים אל הטבע.
השיטה מותאמת למעקב אחר צוללי הביצות השוהים כמעט כל הזמן בתוך המים. בדרך כלל סימון עופות נעשה על הרגל בטבעות זיהוי שעוזרות לחוקרים ואקולוגים לעקוב אחר מצבם, אך במקרה של עופות צוללים טבעת הזיהוי איננה מתאימה. בפורטוגל פותחה שיטה מיוחדת של סימון ברווזים באמצעות תווית פלסטיק על המקור.
התווית מותאמת אישית לכל ברווז ונקשרת בעזרת חוט ניילון מיוחד למקור. תווית זו אינה מפריעה לברווז בפעילות יומיומית כמו רבייה או אכילה, וניתנת לקריאה מרחוק ולכן היא מפחיתה את הצורך בתפיסה של הברווזים, שהינם רגישים מאוד ללחץ. מטפלי מחלקת הציפורים, שעברו הכשרה מיוחדת, משתדלים לעבוד במהירות ובמיומנות, על מנת להוריד את הלחץ ככל האפשר.
כמו כל מיזמי ההשבה לטבע גם מיזם זה נערך בשיתוף עם רשות הטבע והגנים. המיזם מלווה במחקר ובמעקב אחר הברווזים. בתוכנית חינוך והעלאת המודעות, לצורך בשמירה על בתי הגידול הלחים.
נושא זה הוא חלק מקמפיין רחב של ארגון גני החיות האירופאי וארגון גני החיות העולמי בשנים 2025 - 2026
משנת 2011 ועד ינואר 2020 שוחררו 109 פרטים: 40 נקבות, 60 זכרים ו־9 פרטים ללא זוויג מאומת ואלה שוחררו במספר אתרים: שמורת החולה, שמורת עינות גיבתון, עמק צרעה ותל אפק. לפרויקט זה יש כנראה תוצאות בשטח : בשנת 2022 נספרו 588 צוללי ביצות במפקד עופות המים השנתי של רשות הטבע והגנים – מספר שיא בהשוואה לממוצע הרב-שנתי, שבין 2012 ל-2020, שעמד על 230 פרטים.
אנחנו ממשיכים כל שנה לקבל "דרישות שלום" מפרטים מסומנים ששחררנו ברחבי המדינה באמצעות תמונות של צפרים וכך אנו יודעים שהם הצליחו להתבסס בטבע.
צפו בכל המיזמים
