טפיר ברזילאי

• זה פיל? זה חזיר? לא, זה טפיר! הטפיר הוא אולי אחת החיות המוזרות והפחות מוכרות, לא רק בגן-החיות אלא בעולם כולו. למרות מראם הכללי המזכיר חזיר, הטפירים אינם קרובים להם וכן הם אינם קרובים של הפילים למרות החדק הקצר שלהם. הטפירים שייכים לסדרת מפריטי הפרסה. קרוביהם הקרובים ביותר הם הקרנפים ולאותה סדרה שייכים גם הסוסים. בעבר הייתה הסדרה כולה עשירה במינים אולם כיום כל שלושת הקבוצות, הטפירים, הקרנפים והסוסים, הן קבוצות קטנות. בכל העולם נמצאים כיום רק חמישה מינים של טפירים: הטפיר הברזילאי, טפיר באיירד, טפיר ההרים וטפיר קאבומני שהוכרז כמין נפרד לאחרונה, חיים בדרום אמריקה ומין נוסף, הטפיר האסיאני, חי בדרום-מזרח אסיה.בעת מצוקה יברחו הטפירים למים ויתרחקו מהסכנה בשחייה או בצלילה. עם זאת, הטפירים נעים באותה מידה של קלילות גם על היבשה, כולל בשטחים קשים וסבוכים

צילום: שי בן עמי