דר' גבי אשכר היה אחד הבכירים ומראשי הצוות של גן החיות. הוא החל לעבוד בגן החיות עוד במיקומו הקודם ברוממה והיה אחד ממייסדי גן החיות והעברתו למיקומו הנוכחי ב 1993. הוא היה אחראי על בריאותם של חיות הגן. דר' אשכר נחשב לאחד מטובי הוטרינרים בתחום חיות הבר בישראל. מותו של גבי בתאונת דרכים בשנת 2003 גדע באחת את פועלו והותיר חלל גדול בגן החיות.

דמותו של דר' אשכר זוהתה תמיד עם גן החיות התנ'כי בירושלים.
הוא עירב מקצועיות, עדינות ושמחת חיים. דר' אשכר נהג באדיבות, מקצועיות ואורך רוח במבקרי הגן הרבים כמו גם בחבריו לצוות הגן. הוא נודע כאדם המעורר את דעת הקהל בנושאי שימור ערכי הטבע והגנה על בעלי החיים בארץ ובעולם.

תרומתו המקצועית והאישית של דר' אשכר כללה הובלת פרויקטים כמו הקמת מרכז להדגרת ציפורים דורסות בגן החיות, הקמת גרעין רביה של יחמורים והכנה לשחרורם חזרה לטבע ובחודשים האחרונים ביחד עם צוות בינלאומי תרם לפריצת דרך בתחום הפריה מלאכותית של פילים אסייתים הנמצאים בסכנת הכחדה.

קשה לדבר על הנצחת שמו של ד'ר גבי אשכר, כאשר כל אבן ופינה בגן, כל תצוגה , כל מחקר וכל פרוייקט שמירת טבע שבהם מעורב גן החיות – מהווים עדות חיה לפועלו רב השנים של גבי. למרות הקושי, דרכו של עולם היא למצוא דרך אחת מרכזית להנציח את שמו. 'מרכז גבי' הוקם על ידי גן החיות התנ"כי ומשפחת אשכר אשר חיפשו דרך לבטא בצורה הטובה ביותר את פועלו. דמותו ואישיותו המיוחדת של גבי הובילה למחשבה כי הקמת מרכז לזכרו, ראוי שיהא מפעל משותף לכל אוהביו ומוקירי זכרו.

למי מיועד 'מרכז גבי' ? 

· לוטרינרים ולמטפלים בבעלי חיים מהגן ומחוצה לו
· לילדים ממערכת החינוך
· לסטודנטים במוסדות אקדמאים
· לחוקרים ואנשי אקדמיה בתחומי שמירת הטבע, וטרינריה וזואולוגיה
· לאנשי קהילת גני החיות בישראל
· לארגוני שמירת הטבע

מה מכיל 'מרכז גבי' ? 

· ספרייה מקצועית
· עמדות מחשב מקוונות המאפשרות גישה למידע בנושאים של תיעוד ורשום אוספי בעלי חיים, דרכי טיפול, וטרינריה, זואולוגיה, רישום ותיעוד בין לאומי וכדומה
· פינת עיון וקריאה שתכלול אסופת מחקרים בנושאי שמירת טבע ובעלי חיים בשבייה
· חדרי מחקר
· מרפסת תצפית לאגם המרכזי שתשמש גם כמקום מפגש
· 'שולחן מרכזי' - למפגש מקצועי והתכנסות לישיבות
· פינת זיכרון, אשר תבטא הן את תרומתו של גבי לגן החיות התנ'כי במהלך שנות עבודתו והן את תרומתו לנושאי שמירת טבע ובעלי חיים בשבייה בארץ ובעולם

 

פעילויות ב'מרכז גבי' ?

 · קורסים למטפלים בבעלי חיים, למדריכים ולמתנדבים
· חוגי לימוד של ילדים ובני נוער
· מפגשים מקצועיים, כמו פורום הוטרינרים הארצי העוסק בחיות בר, ארגון גני החיות ומפגשים עם אנשי שמירת הטבע
· סמינרים אקדמאים
· מקום מפגש להנהלת גן החיות ולאגודת הידידים
· מקום לבצוע עבודות חקר לתלמידים ולסטודנטים
· מקום מפגש והעשרה לעובדי הגן ולמטפלים לרכישת ידע אישי