מאחורי הקלעים - משק הגן

בכל אירוע מיוחד כגון בר מצווה או חתונה יש אדם הנמצא מאחורי הקלעים ואחראי על הנושא מאוד חשוב – האוכל לאורחים. מתפקידו להכין את המטעמים, לדאוג לכמויות ולתזמן את ההגשה. בגן החיות – כל יום הוא אירוע מיוחד ובו רשימת "מוזמנים" שלהם צריך להכין מטעמים. האם אי פעם תהיתם מיהו האדם האחראי לספק את המזון למאות בעלי החיים בגן החיות? מאיפה הוא מגיע? מי מזמין ומחשב כמויות? ומי דואג שכל אחד יקבל את מה שהוא הכי אוהב? זהו פואד משעני, המנהל את המטבח של גן החיות התנ"כי למעלה מ-25 שנה, עוד בימי משכנו בשכונת רוממה. פואד הוא גם העובד הכי ותיק בגן החיות. המטבח, או כפי שנקרא על ידי כולם "המשק", גדול ומרווח יחסית לגן הישן ונמצא מאחורי הקלעים. המטבח הוא מקום שמאוד כיף לבקר בו. במטבח - מקררי ענק, חדרי הקפאה, חדרי אכסון, איזור לחיתוך ירקות ומטבח נפרד לטיפול בבשר ובדגים. בחדר האסון, גרעינים מכל הסוגים, פולי סויה ובוטנים, מטרנה, צנצנות דבש, כופתאות ועוד. ילדי החוגים של גן החיות וגם משתתפים בסיורי הלינה בחודשי הקיץ זוכים לבקר במקום וגם לשמוע את פואד המדבר באהבה על תפוחי עץ עסיסיים, דגי סרדין קפואים וכופתאות מיוחדות לג'ירפות. הוא יספר בהתלהבות על המערכת הידראולית המאפשרת העברת כמויות עצומות של בשר. במטבח יש מקום ל-8 עד 10 מטפלים בו זמנית היכולים לעבוד על הכנה, חיתוך ובישול מזון.
יומו של פואד מתחיל בשעה 7 בבוקר, כשהוא מגיע לפזר את הסחורה הטריה המגיע מהשוק למקררים השונים. הסחורה תמיד מכילה את הפירות והירקות של העונה. בתקופה האחרונה יש קרמבולה וליצ'י לקופים, אננס לתוכים ועוד מגוון עשיר של פירות וירקות לחיות הצמחוניות. כל המזון מחולק לכל מחלקה בהתאם לצרכים השונים – כמות כזו למחלקת אוכלי עשב, וכמות אחרת למחלקת ציפורים. לאחר מכן פואד מתפנה להכנת הדגים: הפשרת הדגים לפינגווינים ולשקנאים, תערובת דגים טחונים לפלמינגו ותערובת טחונה של בשר ודגים למגלנים. פואד גם מספק את הויטמינים הדרושים לתערובות השונות. בשלב הבא, פואד מבשל את הירקות, הביצים, העופות והאורז לבעלי החיים האוכלים מזון מבושל (קופים וזוחלים). בשלב מאוחר יותר, כאשר כל המטפלים יוצאים לדרך עמוסים בכל טוב, פואד עובר למשרד ומתחיל בטלפונים לספקים. כששואלים את פואד מהו הדבר המצחיק ביותר שקרה לו – הוא מספר על הפעם שבה נכנסה חבורה של מטפלים למקרר הגדול והדלת נסגרה עליהם (ישנה ידית חירום הפותחת את המקרר מבפנים) אך הם העדיפו להיות בפנים כדי לברוח מהחום הגדול של חודשי הקיץ. לאחר זמן מה, פואד (שלא ידע שהם בפנים) פתח את המקרר והופתע כל-כך לראות את המטפלים שחשב שכבר יצאו לדרכם מזמן. כמובן שכולם פרצו בצחוק למראה פניו המופתעים... הסיפוק הגדול של פואד מתפקידו הוא הידיעה שבעלי החיים מקבלים את צרכיהם מבחינת מזון. כמו כן, חשוב לו מאוד שהמבקרים יבואו לגן החיות, אך הוא מבקש לא לזרוק מזון לעבר בעלי החיים – במיוחד כשהם מקבלים את כל הדרוש להם. ומה לגבי שאיפותיו? בזמן ביקורו של פואד בגן החיות של סן-דייגו, הוא למד שאצלם הדברים עובדים קצת אחרת. אחראי המטבח של בעל החיים הוא גם האדם האחראי על מזון ומשקאות למבקרים! פואד היה שמח מאוד אילו היה יכול להאכיל לא רק בעלי חיים, אלא גם את המבקרים! מהו המצרך שהכי קשה להשיג?