מאחורי הקלעים - החלום האוסטרלי

"ברוכים הבאים לחלום האוסטרלי" כתוב בשלט הצבעוני בכניסה לחצר האוסטרלית שבגן החיות התנ"כי. ומיד יודעים שמשהו אחר, מיוחד עומד לקרות. ואכן, ה"מסע" בתצוגה מתחיל במגוון שלטים המספרים על תרבות רחוקה ואקזוטית. מסכי הטלוויזיה מאפשרים הצצה אל בעלי חיים מיוחדים ושונים. ההמשך דרך תצוגות פתוחות מאפשר צפייה ממרחק נגיעה בבעלי החיים המאפיינים את בתי הגידול של אוסטרליה, ניו זילנד ופפואה גינאה החדשה: קנגורו וולבי, עטלפי פירות, קיאות, יונת הכתר, חרדון מזוקן ועוד. כאן תפגשו גם כמעט תמיד את אחד מטפלי המחלקה. עידית דרור, ראש המחלקה אחראית לכל בעלי החיים הללו ויחד על שרונה יונה ושרון עיני – בנות שרות לאומי ומספר לא מבוטל של מתנדבים דואגים לשלומם של הדיירים. סדר היום מתחיל בשבע בבוקר במטבח הנמצא במחלקה. עידית ממהרת להגיש ארוחת בוקר לרעבים במיוחד – בעיקר העופות: קיאות, יונים, פודרגוס ינשופי וקזואר. תוך כדי הגשת הארוחה, היא גם אומרת בוקר טוב לכל שאר הדיירים ובודקת כיצד עבר הלילה על הזוחלים והכיסנאי הדואה (הידעתם שיונק קטן זה חי עם בתצוגת הזוחלים? בביקורכם הבא נסו לזהות אותו ומומלץ לבוא אחה"צ מכיוון שזהו בעל חיים פעיל לילה). לאחר מכן מתחילה עידית בשגרת האימונים. כן, גם בעלי החיים צריכים "אימון בוקר". מקל האימונים של העטלפים הוא בעצם מוט ארוך שבקצהו רשת. העטלפים מורגלים בזמן האימון לרדת כאשר נוגעים בגופם עם המקל, להיתפס על הרשת וכך אפשר להוריד אותם בקלות ולבדוק אותם ולשקול אותם בעת הצורך. כמובן שזה לא בא בחינם. עטלפי פירות אלו מאוד אוהבים תמרים – ותמרים תלויים על המקל הם סיבה מספיק טובה לשיתוף פעולה! עידית ממשיכה באימון הבוקר של הקנגורו והוולבי. הפיתיון של הקנגורו הוא חרובים ואילו של הוולבי - בוטנים. שיטות האימון מאפשרות גישה רגועה לקנגורו שיזדקק לטיפול רפואי ולהפחתת לחץ. לשם כך משתמשת עידית בזריקת דמה בעזרתו היא מדמה מתן זריקות. היא גם נוגעת בידיה במקומות רגישים (פנים, לסת, צוואר, אזניים) ומרגילה אותם לא להתרגש. מישוש הזנב מאפשר לעידית לדעת קצת יותר על מצבם התזונתי מכיוון שהזנב משמש כאיבר אגירה של שומנים. בזמן הזה שאר הצוות עסוק בניקיון התצוגות ובהכנה לקראת פתיחת הגן. אחרי האימון מגיע לכולם ארוחת בוקר. העטלפים אוהבים סלט של פירות רכים חתוך דק-דק. תשעת העטלפים שבתצוגה יאכלו במהלך יום אחד כ-6 ק"ג של פירות! הקנגורו והוולבי אוכלים ירקות, תערובת ואספסת וכן גזם מעצי הגן. הכיסנאי הדואה אוהב דייסה והזוחלים: חומט כחול לשון וחרדון מזוקן מפונקים במיוחד - לא רק שהם מתעוררים אחרונים (כבעלי דם קר – הם זקוקים לחום קרני השמש), הם אוכלים את הסלט... רק לאחר שכשוך באמבטיית מים חמים. ממש מלון 5 כוכבים! מכיוון שהקיאות מאוד סקרניות ופעילות – הם זקוקים להרבה העשרה. אל תתפלאו לראות בתצוגה מיני חפצים שנראו כאילו לקחו אותם ממגרש גרוטאות. לקיאות אין שמחה יותר גדולה מההזדמנות לנבור, לפרק ולטלטל איזה חפץ חדש, בחיפוש אחר הפתעות המסתתרות בפנים, ובוטנים, חרובים, פלפלים או תפוחים הם תמיד הפתעה מבורכת. בשעות הצהריים מתפנה הצוות להכנת ארוחות ערב ובוקר למחרת. ויש כאן בהחלט הרבה עבודה. כל בעל חיים דורש תפריט מיוחד משלו וצורת הגשה אחרת. כששואלים את עידית מה היא אוהבת במיוחד בעבודתה, היא מציינת שיש לה להזדמנות לפתח קשר עם בעלי החיים שברשותה. המגע הרב והעבודה הצמודה עם בעלי חיים שניתן לאמן אותם חלקית ועדיין שמורים על אופיים הטבעי נותן לה סיפוק גדול. עידית מאמינה שהיא מכירה את הפרטים טוב ויודעת לזהות התנהגויות שונות. שגרת היום כוללת גם תצפיות על בעלי החיים – דבר שעידית מאוד אוהבת לעשות. אז היא תגלה נקבת קנגורו בהריון, חיזור אצל הקיאות או דינמיקה קבוצתית אצל העטלפים. ובכלל – בעלי החיים יכולים להיות משעשעים במיוחד: גור קנגורו הקופץ בפעם הראשונה מחוץ לכיס אימו ונכנס ללחץ גדול כי הוא מגלה שיש לו... רגליים, או "רונגו" הקיאה שפיתח תחביב מיוחד רק למטפלים חדשים וחסרי אונים – גניבת כובעים וגם קבוצת העטלפים שלמרות שהם תלויים הפוך יודעים בהחלט להתקוטט בקול ואפילו "ללכת מכות" כשצריך. לקהל המבקר עידית ממליצה מאוד לבוא לתצוגה המיוחדת הזו עם הרבה סבלנות. אפשר לחלום לכמה דקות כאילו אתם באמת באוסטרליה, לקחת את הזמן, לשבת ולהתבונן. עידית מבטיחה שבחצי שעה כזו תוכלו לגלות משהו מיוחד על בעלי החיים שבתצוגה.