מאחורי הקלעים - מחלקת הטורפים

אחרי שקראתם על "סילבסטר" הטיגריס והטיפול המסור של מטפליו, ועם הגעתם של שתי הצ'יטות החדשות, החלטנו להקדיש הפעם את המדור למחלקת הטורפים. דניס, מנהל המחלקה, עלה לארץ מבריטניה לפני כ-22 שנה, לאחר מספר ביקורים בישראל ולאחר שהתאהב במזג האוויר החם. הוא בילה חצי שנה בקיבוץ בעבודה ברפת ובלולים ועשה שירות צבאי קצר בהג"א. כחובב בעלי חיים מושבע, הוא מצא את עצמו יום אחד בגן החיות התנ"כי הישן ברוממה. כאשר ציין שעבד בגן החיות טוויקרוס בבריטניה, ולאור הניסיון הרפואי שלו, התקבל לעבוד בגן החיות וכל השאר, כמו שאומרים, הוא היסטוריה... דניס הלך והתמקצע בעבודה עם הטורפים, ובגן החיות הישן הוא עבד בעיקר לבד. עם המעבר של גן החיות התנ"כי למיקומו החדש במלחה, התצוגות התרחבו ואוסף בעלי החיים גדל. סיוון בוחבוט ואלי דננברג עובדים בשנים האחרונות עם דניס יחד עם מתנדבים נוספים.סיוון עשתה את השרות הלאומי בפינת החי ולאחר שסיימה החלה לעבוד כמטפלת מחליפה. אך חיבתה הרבה לחתולים קרבה אותה למחלקת הטורפים. אלי החל כמתנדב צעיר ולאחר סיום

דניס

אלי

סיון

שירותו הצבאי עבד גם הוא בפינת החי ולאחר ארבע שנים עבר גם הוא לטורפים. יחד, דניס, סיוון ואלי מטפלים בכל צרכיהם של בעלי החיים שבחזקת המחלקה, אלו שאוכלים בשר, וגם כאלו שלא... יומו של דניס מתחיל מוקדם, כשהוא רוכב כל יום ממרכז העיר לגן באופניים. בשעה שבע בבוקר הוא ממהר להגיש ל"סיימון" הפנדה האדומה את ארוחת הבוקר - הצמחונית דווקא. מכיוון ש"סיימון" הוא בעל חיים לילי, הוא מחכה לארוחת הבוקר, ומייד הולך לישון. משם דניס עובר לבדוק שכל הטורפים עברו את הלילה בשלום בתאי הלילה: צ'יטות, טיגריסים, דובים, אריות, נמרים וסרוואל. לדניס יש ממלכה קטנה במשרדו שמאחורי תצוגת האריות. שם הוא עוצר לשתות קפה, ודואג ל"ויליאם", הג'קו ולאקווריומים שמנעימים את זמנו. הוא ממשיך לניקיון כל החצרות בתצוגות ועד תשע בבוקר, כל הטורפים יוצאים לחצרותיהם. אז, הוא ממשיך לנקות את חדרי הלינה. הוא מאוד מקפיד על רמה גבוהה של ניקיון, כתנאי לבריאותם של בעלי החיים שבהשגחתו. מכאן, יורד דניס למשק, ושם מכין את המזון: פירות, דגים, בשר, ולחם לדובים, נתח של בשר עסיסי לאריות ולטיגריסים, עופות לצ'יטות ולנמרים. לכל אלו הוא מוסיף תוספות מזון חשובות כגון ויטמינים ומינרלים. את שאר הזמן, דניס מייעד לתצפיות ולהעשרה סביבתית של בעלי החיים, כשהדובים הם אלו שמספקים לו את האתגר הגדול בהיותם סקרנים וחזקים במיוחד. לרוב, סיוון ואלי עובדים בשעות אחר הצהריים, ודואגים להכניס את בעלי החיים ללינת הלילה, לאחר שקיבלו ארוחת ערב דשנה. כל המטפלים אוהבים את עבודתם מאוד. סיוון אוהבת את האחריות הרבה של עבודתה. לטפל בטורפים גדולים זה לא דבר של מה בכך. בתצוגות הטורפים מערכת מורכבת של דלתות אוטומטיות, נעילות ואורות אזהרה וצריך להיות עם יד על הדופק בכל עת! אלי למד שהטורפים הם בעלי חיים נבונים וסקרניים ושואב סיפוק רב מהטיפול בהם. דניס, אוהב את הטורפים, אבל גם את המבקרים. הוא תמיד נהנה לענות על שאלותיהם. עם זאת, הוא מדגיש שלא תמיד מבינים המבקרים את אופיים של הטורפים הגדולים. זוהי טעות נפוצה לחשוב שהם פעילים מאוד. למעשה, גם בטבע, הטורפים מבלים שעות רבות במנוחה ושינה. תמיד מומלץ להקדיש קצת יותר זמן בכל תצוגה בתצפיות ואז, ייתכן שתוכלו לגלות משהו חדש בהתנהגותם.