קוצן זהוב

קוצן זהוב

שם מדעי: Acomys russatus
מצב בעולם: מצוי
בגן החיות התנ"כי: קבוצה בביתן חיות קטנות ובגן החיות לילדים
בתנ"ך: העכבר אינו מופיע בתנך.
את הקוצן הזהוב ניתן למצוא במדבריות מצרים, ישראל, ירדן וחצי האי ערב. הקוצנים מעדיפים אזורים סלעיים בהם הם יכולים להסתתר או במחילות של חיות אחרות. צבעם מסייע להם להשתלב בנוף המדברי. צבע עורם זהוב- חום, אך בשל הקוצים האפורים המכסים את גופם הם נראים בצבע חום בהיר. כשהקוצן הזהוב חש בסכנה הוא סומר את פרוותו הקוצנית וכך מגדיל את נפח גופו, והוא נראה קוצני ומבהיל לטורפיו. במאבקים עם בני מינו והן כהגנה מפני טריפה, ניתק קצה זנבו של הקוצן הזהוב, הקוצן בורח ואילו הטורף נשאר רק עם זנב...למרות שהקוצן אינו נפגע מזה, הזנב אינו צומח שוב (שלא כמו לטאות). מכיוון שבבית הגידול המדברי, קשה לעתים למצוא מזון או מים, הקוצן הזהוב יכול לצום עד 8 ימים! הקוצן הזהוב מעדיף לאכול מזון שרבים בו הנוזלים, לדוגמא חלזונות שיכולות להכיל עד 80% נוזלים. עם זאת הקוצן ניזון גם מעכבישים ועקרבים. ניתן למצוא את הקוצן הזהוב במעבדות לחקר הסרטן וניסויים ביולוגיים אחרים. בבתי גידול בהם מתחלק הקוצן הזהוב עם הקוצן המצוי, עבר הקוצן הזהוב לפעילות בשעות היום. פעילותו של הקוצן בשעות היום נובעת מדחיקה תחרותית על ידי הקוצן המצוי, אך באופן טבעי, הקוצן הזהוב פעיל בשעות הלילה.