כסיף

כסיף

שם מדעי: Hypophthalmichthys molitrix
מצב בעולם: נפוץ
בגן החיות התנ"כי: קבוצה באגם המים המרכזי
הכסיף, ממשפחת הקרפיונים (או בתרגום שמו העממי האנגלי "קרפיון הכסף"), יחד עם הקרפיון המצוי, קרפיון העשב ואחרים מספקים פיתרון אקולוגי יעיל לשמירה על ניקיון מאגרי המים. דגים אלו אוכלים כמעט כל דבר ומשמשים לצורך ניקיונם של מאגרי מים למיניהם תוך שהם פשוט זוללים את כל החומר האורגני שמגיע לקרקעית המאגרים, בנוסף למזונם הטבעי. וכך, בגן החיות, בזמן שהם זוללים זחלי חרקים הגדלים בבוץ שעל קרקעית הקרפיונים מנקים גם את זבל עופות המים ואת שאריות המזון שאנו נותנים לעופו המים. הכסיף הוא זן של הקרפיון ומקורו במרכז אסיה, אולם עדויות להתפשטותו מזרחה לסין ומערבה לאירופה מופיעות כבר לפני אלפי שנים. בסין אף בוית הקרפיון בתקופה זו. בגן החיות מסייע הכסיף לקרפיון המצוי, שניזון מאצות זעירות (פיטופלנקטון – מה שהופך את המים ירוקים) על ידי סינונן מהמים, וקרפיון העשב שאוכל את האצות החוטיות הגדולות יותר וצמחי מים. דרך אחת לראות את כל הדגים האלה בגן החיות היא לחפש אותם באגם הסמוך לכניסה ואפשר גם בחלק מהחפירים המקיפים את תצוגות בעלי החיים (אבל באגם הם הכי גדולים!). אבל אם רוצים להתאמץ פחות ולראות אותם יותר בבירור אפשר ללכת אל תצוגת הטיגריסים, שם שוחים להם הדגים בבריכה הגדולה שבחזית. הצלחתו הגדולה של הקרפיון נובעת מהיותו סתגלן בצורה יוצאת דופן. הקרפיון מגיע מאזורים ממוזגים, בהם ישנם הבדלי טמפרטורה גדולים בין העונות, וכך הוא יכול לסבול טמפרטורות נמוכות ביותר מצד אחד וגם טמפרטורות גבוהות מאוד מצד שני. כמו כן, יכול הקרפיון לסבול ריכוזי חמצן נמוכים במים, דבר המאפשר לו לאכלס גם מקורות מים מזוהמים, והוא אפילו סובל שינויים קיצוניים בחומציות המים (PH) ובמליחותם. גם במזון הקרפיון והכסיף אינם בררנים – בטבע מזונו העיקרי הוא זחלי חרקים החיים על הקרקעית, אותם הם מאתרים באמצעות שני זוגות הבינים הסמוכים לפה, אבל בעצם הקרפיון יאכל כמעט כל דבר שהוא ימצא. עקב עמידותו של הכסיף, היום התבסס במאגרי מים בכ-90 מדינות ברחבי העולם כולל ישראל. פרטים שחמקו מבריכות הדגים לטבע התבססו, והיום הקרפיון מצוי והכסיף נמצאים בכל מערכת הירדן, כולל בכנרת, ובנחלי החוף. לכסיף קוראים גם "קרפיון מעופף" עקב נטייתו לקפוץ מעל למים בשעת בהלה. בטבע, נצפו קופצים עד 3 מטר מעל המים!